埃及的歷史古老到令人難以想像。西元前3100年埃及國王統一上下埃及，將尼羅河三角洲頂端的孟婓斯立為首都，這件事情被古埃及學家一致認為是埃及歷史的開端，定義為第一王朝，從這個時候開始，直到亞歷山大大帝，共區分為31個王朝，此後埃及淪為羅馬帝國的一個省，直到第一次世紀大戰才脫身獨立。

埃及歷經的31個王朝可以大概區分為古王國時期、中王國時期及新王國時期，對應中國的歷史，大概是新石器時代到戰國時代這段時間，埃及絕大部份偉大的金字塔都在古王國時期完成，也就是說全世界都還在練習生火跟打造石鍋的時候，埃及人已經開始建造連現代科技都無法複製的金字塔了。

金字塔，除了大家熟知的吉薩(Giza)三大金字塔以外，其實埃及佈滿了大大小小大約八十座金字塔。在埃及的歷史上，其實並不是第一個金字塔就呈現完美的三角形，不同的國王，不同的時空背景，其實有許多長相特異的金字塔。

金字塔的演變史，大致來說，就是先有「階梯金字塔」，接著改良出「彎曲金字塔」，經過實驗後研發出「扁金字塔」，最後才是我們熟悉的「高金字塔」，這些金字塔，散佈在吉薩(Giza)到達哈舒(Dahshur)這個地區，在1979年入選聯合國教科文組織第86號世界文化遺產。

埃及人自古重視墓葬，因為他們相信人死後靈魂依然存在。最初的法老王墳墓僅是一個埋在地下的矩形墓地，叫做「瑪斯塔巴」﹝Mastaba﹞。由於埃及的氣候異常乾燥，按照尼羅河神的傳說，只要屍體不腐壞，靈魂就有所依託，所以製成木乃伊，再用最好的棺木入殮，並把它放在瑪斯塔巴裡面。

瑪斯塔巴一般有兩個部分組成，包括安放棺木的瑪斯塔巴與地面上的附屬建築物。這些地面上的附屬建築物其實就是金字塔的前身，這種瑪斯塔巴隨著國王的財力與權勢增大，也逐層加高。

直到第三王朝的法老卓瑟王(Djoser)，這一切開始有了劃時代的突破。卓瑟王的宰相印和闐(Imhotep)是天才型的人物，他懂律法、觀星相、熟知農業、更是卓越的外科醫生，他創立了全世界第一所醫學院，留下來的醫學文獻更是後來醫學之父希波克拉底(Hippocrates)所有理論的基礎。

印和闐最驚人的是在建築理論上的貢獻。有一天法老卓瑟王做了一個夢，他夢見他死後從地平面登上一階一階的天梯，直達永生的殿堂。他把這個夢告訴了印和闐，要他幫法老王實現夢想，天才建築師印和闐立即想到幫他規劃了一個以瑪斯塔巴為基底，往上面一直疊一直疊，疊成梯階金字塔，成了埃及歷史上第一位用石材取代泥磚與蘆葦的建築師。雖說看起來像是樂高玩具堆成的小塔，但他的創意也從此展開了法老王爭相建築金字塔的時代。

印和闐受到後人愛戴，被尊稱為「聖者、巨石建築的首創者，天文學家和醫生」，由於他廣被傳誦，後來竟被神格化，說他是天神普塔赫的兒子。五千年後的今天世人還是忘不了他，好萊塢更是拿他作文章，把他描繪成神鬼傳奇(The Mummy)中的大反派。

從第三王朝之後，埃及法老王們就瘋狂愛上這種在地面上凸起，方方尖尖的陵墓造型，紛紛不惜血本，加入興建的行列。

第四王朝的斯尼夫(Sneferu)國王是史上最有實驗精神的法老王，他先在達哈舒南部蓋了一個金字塔，跟所有的金字塔比起來，造型應該算是最特殊的，金字塔下半部角度是54.27度，上半部變得很和緩43.22度，遠遠看幾乎是一個包子的形狀，後人稱為「彎曲金字塔」(Bent Pyramid)。這個金字塔為什麼長成這樣，原因眾說紛紜，最有可能的原因是因為施工不良，後來因為地盤下陷，改變了金字塔的高度跟角度。

但，這沒有澆熄斯尼夫法老王對於金字塔的熱愛。

這個金字塔坍塌成包子之後，他再接再厲，化悲憤為力量，又在達哈舒北部蓋了一座金字塔，因為表面的化妝石已經脫落，露出裡面紅色的岩石，所以後人又稱為「紅色金字塔」(Pyramid of Red)

紅色金字塔斜度比較大，比較扁，呈現43.22度，雖然跟吉薩三大金字塔比起來扁了一點，不過在歷史上的地位不可忽視，被稱做「真正的金字塔」，金字塔在歷史上正式成型。

所以當我們仰望偉大的古夫金字塔的時候，別忘了，他如果沒有經歷過樂高玩具跟包子歷程，也成就不了眼前的波瀾壯闊。

誰沒有過去呢？