保加利亞的食物，看在我們這些從小養成精實飲食文化的東方人眼裡，說不上有什麼特色；這也難怪，對曾經經歷過長時間共產制度的他們來說，對美食的要求恐怕排不上生活的第一順位。

如果硬要推派一道菜當成保加利亞美食的代表，我想「保加利亞沙拉」(Shopska Salad) 應該相當有資格。這道Shopska其實是開胃菜，通常是在菜單翻開的第一頁的第一道菜，如果這家餐廳沒有Shopska的話，就很難相信這是一間倒地的保加利亞餐廳。

不像我們的東坡肉是從遙遠的宋朝經過長時間醞釀與轉變而來，Shopska 的由來相當直接。在二戰結束之後，當時還是社會主義的保加利亞成立了Balkantourist，這個由國家經營與獨佔的「旅遊機構」，他們控制了國家的所有交通運輸設施，為了提昇國家的形象，請一些大廚發明幾道菜，再由政府決定保加利亞的官方食譜，當時角逐的有「馬其頓沙拉」、「色雷斯沙拉」等，最後同樣以地名命名的「Shopska 沙拉」雀屏中選，流傳至今。

Shopska 沒有華麗的佐料，說穿了就是白煮蛋、番茄、小黃瓜、青椒、洋蔥、巴西里等切成塊狀，再淋上鹽、橄欖油跟香醋去調味的醬料，最後灑上絲狀的白起司。Shopska 是從一個大家只求溫飽的年代流傳下來的食譜，所有的元素都是任何一個市場都可以取得食材，任何一個家庭都可以在十分鐘內上菜的國民美食。

在今天的保加利亞到處可以看到這道Shopska ，在深山裡的里拉修道院附近的小餐館有這道菜，在大特爾諾沃這家極度展現個人特色的小酒館裡也有這道菜。這個小酒館門面很小，從白天就開始聚集喝酒的客人，有當地人也有少數的觀光客，牆上掛滿了老闆個人的收藏，據說老闆也是熱愛旅行的人，從世界各地收集來的，東西南北各式文化都塞在這個小小的空間裡，不用說都懂，這裡歡迎各種膚色的人。

Shopska神奇之處在於，簡簡單單的食材卻無比的百搭，可以搭配冰涼的啤酒，也可以搭配一杯暖暖的拿鐵。老闆一點都不藏私的告訴我們Shopska 是怎麼作的，還讓我們去廚房參觀。但我想，無論如何我們自己無法用東方的食材做出道地的西方味，一定要用這片土地養出的農作物才能創作出這麼獨特的口感。

雖然只是白煮蛋、番茄、小黃瓜、青椒、洋蔥跟巴西里而已。