摩洛哥位於非洲北部，緊鄰地中海和北大西洋，境內有一大部分都是撒哈拉沙漠，氣候非常乾燥，水資源也很缺乏。但跟其他非洲國家，摩洛哥已經相當幸運，當地不僅盛產各式蔬果，還有吃不完的海鮮。

羅馬帝國時代從歐洲傳入製陶的技術，後來被稱為柏柏人(Berber)的遊牧民族流浪到了摩洛哥，神奇的塔吉鍋(Tajine)就這麼誕生。塔吉鍋分成兩部分，一個是放在最下面的底盤，一個是下寬上窄有點像斗笠的蓋子，這樣的設計是為了讓水蒸氣在食材與鍋頂間的空間不斷循環，讓所有冷凝水回流到底部。塔吉鍋上有圓圓的小洞，經驗豐富的摩洛哥廚師就靠著鍋上小洞中冒出的白煙，判斷鍋裡的菜餚熟了沒有。如此，在烹調的時後不需要再把鍋子打開，也不用再加水，解決當地水資源不足的問題，也同時鎖住食材的風味。塔吉鍋不能放在瓦斯爐上面直接加熱，而是要放在炭火上慢慢的悶燒，通常要搞好幾個小時，這同時也符合了非洲人凡事都慢慢來的生活態度。

塔吉(Tajine)這個字除了指的是塔吉鍋以外，另一個意思也是料理的名字。塔吉常見的有羊肉、牛肉或雞肉，加上甜椒、番茄、蘋果、橄欖、紅蘿蔔、葡萄、堅果等等；傳統香料包括肉桂、番紅花、薑黃、小茴香及辣椒。再配上摩洛哥特有嚼勁的麵包，這樣就是一餐營養豐富的傳統美食了！

經過耐心等待，我們期待已久的塔吉終於端上桌了，長谷川迫不及待大吃了起來。

「怎麼樣怎麼樣？有沒有很厲害？」我看到長谷川臉上充滿疑問的表情，不由得也疑惑了起來。

「這……」長谷川又叉了一塊肉。「這…..很像我媽煮的滷肉！」

「怎麼可能！」我大驚。

「剛不是跟你說了，裡面有好多種傳統香料，有肉桂、有番紅花、有薑黃、有茴香，你媽平常有放這些喔？」

「不信你吃！」長谷川幫我叉了一塊。

果然，也跟我媽煮的很像。

除了多了一點八角的味道以外，我只能說跟媽媽從廚房裡端出來的滷肉，簡直一模一樣。

飛了幾十個小時，跨過一整個大洲，原來，我們這麼接近….